瑪小姐 MARTICA 的美麗新世界

從前，說到紐奧爾良(New Orleans)就等於談到了吃喝玩樂，這是一個跟音樂和美食以及悠閒這幾個字眼離不開的城市，但是一場風災，摧毀了這個風味獨特的城市......

昨天(8/29)是紐奧爾良卡崔娜風週年紀念日，然而紐奧爾良依然百廢待舉，在風災前，紐奧爾良是路易斯安納州的第一大城，人口有45 萬以上，但如今，人口只剩下不到一半，重建之路遙遠而步伐緩慢，布希政府為此承受許多嚴厲的批評，不過這是美國的家務事，外人就不用干涉了.....

唸過美國歷史的人都知道，路易斯安納州曾是法國殖民地，紐奧爾良著充滿濃厚的法國風情，尤其是French Quarter（法國區）與Garden District（花園區），來到這裡，你會以為自己來到了歐洲而不是美國。白天有許多遊客在此參觀法國殖民地的遺跡：雕花鐵欄杆的陽台建築、隱藏在巷弄之間的美麗花圃庭園、位於海平面以下的墓園、逛逛各有特色的商店，欣賞像路霸一樣的街頭藝人肆無忌憚地在「街道中間」的就地表演。

公園旁邊還有一大串真假難辨的吉普賽人等著幫遊客算塔羅與水晶球，我因為好奇也跑去算，居然說我會生八個小孩......他是見鬼了還是覺得我長得像母豬啊？！一聽就知道是鬼扯的！不過French Quarter那一區，除了酒吧餐廳多，小巷弄間還埋伏了不少裝神弄鬼的店，專賣一些怪裡怪氣的東西，看起來都是些電視中才會出現的巫毒教相關物品，還有塔羅占星算命卜卦之類的書，真是很有趣～

紐奧爾良的美食數都數不完，馬克吐溫還曾說過：「紐奧爾良的食物美味到簡直有罪了」，well...他說得真是太傳神了！位於密西西比河出海口的紐奧爾良，盛產生蠔，雖然不像澳洲進口的生蠔這麼大顆，但紐奧爾良生蠔是走「重質不重量」路線，餐廳酒吧賣的都是現剝的生蠔，冰冰涼涼的，生蠔新鮮飽滿富彈性又非常有嚼勁，往往只要擠些檸檬汁，配上薄酥的小圓餅乾，或是淋上些特製帶點酸辣的醬料，就美味到不像話，而且物美價廉，像我這種平常吃超過一個生蠔就會開始感到噁心的人，在那邊，每天都要吃一打....來這裡，就是要盡情的享用美食！（幸好到現在還沒有膽固醇過高的問題.... -_-lll）

本地的食物我覺得是全美國最有特色的，其他地方也很少有機會吃到（至少在台北還沒找到好吃的.....），最具代表性的是Creole與Cajun，前者是混合了當地、多種歐洲料理--主要是西班牙，兼有法國、義大利，還有非洲的烹飪方式，後者則是法國與當地料理的混血兒。因為太喜歡Creole Food，我們還去上了一堂烹飪課，授課老師長得很像Bruce Willis，很幽默，整堂課笑聲不斷，不過這種時候過程不重要，重點是，最後我們可以享用一頓Creole大餐～

 典型的Creole Food (照片來源：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/62/CreoleFood.jpg

法式糕餅店在當地很受歡迎，經常高朋滿座，來客炸甜甜圈切成塊狀灑上糖粉，還有像是千層酥上面加層厚糖霜的蛋糕～配上歐蕾咖啡，真是一大享受～

跟大部分一到晚上商店就打烊、整個地區安靜下來的美國城市不一樣，紐奧爾良是越夜越美麗，聽說也是美國唯一一個可以在路上光明正大拿著酒瓶灌酒、不用拿Brown bag遮遮掩演偷喝酒的地區，街道上賣酒的攤販密集的程度跟台灣的珍珠奶茶攤有得比。晚上的娛樂活動非常多，大概所有的人都聚集在French Quater，街上到處都有Bar、餐廳、舞廳，絕不可錯過的是由幾名老黑人樂手所組成的Preservation Hall的Jazz 演奏會，Preservation Hall在一個小小的老舊木屋裡，年代久遠的木門外面總是大排長龍，進去之後，只有後面有幾排座位，前面的人都席地而坐，被斑駁的牆壁環繞著在昏黃的燈光中聽著時而慵懶時而歡樂的爵士樂，感覺超南方的，跟芝加哥那種有點苦悶調調的藍調爵士樂相比，紐奧爾良的Jazz比較投我的緣，也讓我從此喜歡上爵士樂～Preservation Hall的官方網站：http://www.preservationhall.com/2.0/about_the_band.php

聽完Jazz，還要聽聽用當地才看得到的樂器所進行音樂表演，營造進餐小酌時輕快歡樂的氣氛，錯過真的很可惜～在狹小的街道巷弄穿來穿去，總是會有驚喜出現。像是有一種樂器，是一大片鐵片製成，看起來就像手風琴的風箱表面那樣縐折著，由表演者像圍兜兒那樣地「穿」在身上，手上拿著湯匙叉子盡往身上的鐵片招呼，或擊打或滑行，搭配其他伴奏，形成一曲又一曲輕快有趣又熱鬧的樂音。

另外，還有Disco舞廳及Strippers Clubs（注意，是複數喔！），因為不用入場費，我跟朋友去看了兩間，觀賞的人還不少，不過個人覺得還蠻無聊的（因為脫衣舞孃有的我也有啊～不覺得有啥特別之處，除非她們有三個胸部或五個肚臍之類的～），我看著她們在台上搔首弄姿看到幾乎睡著，但是沒想到！台上的脫衣舞孃也感到無聊，有一個竟然在舞台上打了兩三個大哈欠......是否太不敬業還是在暗示台下客人可以帶她出場去睡覺？！

除了美食與音樂之外，紐奧爾良最有名的就是Mardi Gras慶典，這是在復活節天主教徒進行齋戒前長達兩個星期的狂歡節慶，除了嘉年華遊行、大吃大喝之外，對男生來說，最重要的就是搶奪從遊行花車上丟下來的串珠(Beads)了吧，因為只要拿到一些不錯的串珠，就可以到French Quater去當大爺了～

Show the breast to get the beads：走在路上，常可以看到手拿串珠男生就地攔下辣妹，要求看她的胸部，若是她願意掀起衣服給他看胸部，男生就會把串珠給她戴在脖子上，拿越多串珠的女生就表示越受歡迎，某種程度上來說等於是那個女生的勳章。

我們去的時候，已經過了Mardi Gras，但還是有人這樣做。當時在French Quarter周遭的某棟樓房二樓正開著drinking party，一堆人都在二樓陽台上閒聊喝酒，突然樓下的街道上有個男生叫樓上的女生秀胸部給他看，她很阿沙力地當眾掀開衣服.... 當場引起街上路人駐足圍觀，我看到時，oh my God! 下巴都要掉了..... :O   （有圖有真相，可惜很模糊，但聊勝於無....圖片中右邊數來第三個女生就是苦主～）

頓時瞭解為何有我有一個美國男同學會說紐奧爾良的Mardi Gras是一生一定要去朝聖一次的嘉年華會了。我可以很肯定的說，對他而言，去紐奧爾良沒吃生蠔沒關係、沒吃Cajun & Creole food、聽Jazz與Cajun music或沒參加Mardi Gras也通通沒關係，但是沒看到「Show the breast to get the beads」，就像外國人到台北沒去信義區看101神木、沒去故宮博物院、沒去華西街/士林逛夜市、沒去龍山寺參觀、沒去淡水吃阿給一樣，都是白搭吧...... @@                                                                      

- To Be continued-